A quasi 7 anni dal lancio, avvenuto il 19 dicembre del 2013, siamo alla vigilia del rilascio del terzo catalogo dei dati prodotti dal satellite Gaia, la missione dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) che vede un’importante partecipazione italiana, con l’Istituto Nazionale di Astrofisica e l’Agenzia Spaziale Italiana.
In risposta al bando dell’European Strategy Forum on Research Infrastructures (ESFRI), la cui scadenza era stata posticipata a causa dell’emergenza covid-19, un team formato da scienziati italiani ed europei, tra cui anche ricercatori dell’INAF-Osservatorio Astronomico d’Abruzzo, ha proposto la realizzazione dell’Einstein Telescope (ET), un osservatorio pionieristico di terza generazione per la rivelazione delle onde gravitazionali.
Conclusi positivamente i test di accettazione del “sotto-sistema italiano” di ERIS (Enhanced Resolution Imager and Spectrograph) presso l’Osservatorio di Arcetri (vai all’articolo), a metà del mese di febbraio la strumentazione è giunta al Max Planck Institut fur Extraterrestrische Physik (MPE) di Garching-bei-München, in Germania.
Un’eccezionale opportunità per mettere alla prova “scientifica” il nuovo sistema di controllo da remoto, istallato al telescopio Schmidt di Campo Imperatore, si è presentata la notte dello scorso 24 febbraio, quando l’allerta di una nuova rivelazione di onde gravitazionali, denominata GW S200224ca, è stata diramata dalla collaborazione LIGO/Virgo (circolare GCN #27184).
Si stanno svolgendo presso la “Integration Room” dei laboratori di ottica adattiva dell’INAF all’osservatorio di Arcetri, Firenze, i test per l’accettazione del sottosistema di ERIS, composto dai moduli specifici per la correzione adattiva delle immagini e dall’unità di calibrazione interna (“Calibration Unit”).
Da qualche settimana è balzata alla ribalta delle cronache la problematica Tiangong-1, il laboratorio orbitale cinese in orbita dal 2011 con una altezza media di circa 310 Km ed in caduta verso la superficie terrestre con un impatto stimato nei prossimi giorni in un luogo ancora non ben definito.
INAF